Hanno lo stesso talento dei girasoli, soltanto che sono “mini” e a crearli è stato l’uomo. Prendendo spunto dalla capacità di orientarsi delle piante secondo la luce solare, i ricercatori dell’università della California di Los Angeles e dell’università dell’Arizona hanno creato dei minuscoli girasoli tecnologici dal grandissimo potenziale. Chiamati SunBot (sunflower-like biomimetic omnidirectional tracker), sono in grado di spostarsi a seconda della luce e assorbire – sfruttando una migliore angolazione – energia solare da poter riutilizzare come fossero dei pannelli fotovoltaici, ma con il massimo dell’efficienza. La ricerca su questa nuova tecnologia è stata di recente pubblicata su Nature Nanotechnology. In sostanza si tratta di “gambi” dalle dimensioni millimetriche che si inclinano e seguono la fonte luminosa a seconda della direzione: grazie alla nanotecnologia gli ingegneri hanno sviluppato un sistema che combina più meccanismi ed è in grado di “intrappolare” l’energia solare se combinata con processi già noti. L’idea alla base del progetto era appunto quella di sfruttare i comportamenti dei girasoli noti come eliotropismo, la tendenza della pianta a girare il bocciolo verso il sole prima della fioritura e il fototropismo, ovvero la risposta mediante accrescimento per distensione cellulare ad uno stimolo di luce indirizzata. Se un pannello solare fosse ad esempio in grado di autorientarsi verso il sole a seconda dell’inclinazione della luce del momento e fosse sempre perpendicolare ai raggi sarebbe molto più funzionale in termini di energia. Quando la luce riflette dall’alto e impatta in maniera diretta su una superficie viene infatti assorbita molto meglio, al contrario di quando l’assorbimento è obliquo. Il team ha così ideato alcuni polimeri speciali e meccanismi capaci, grazie a un mix di idrogel a base di nanoparticelle d’oro, polimeri vari, coloranti e sistemi cristallini, di muoversi e rispondere alla luce o al calore. I ricercatori, guidati dal professor Ximin He, hanno messo insieme […]
Archivi Giornalieri: 7 Novembre 2019
Un’aspettativa di vita di tre anni al di sotto della media. Tumori e patologie dell’apparato respiratorio in forte aumento. Melanomi, leucemie e cancro delle tiroide che colpiscono i residenti con la stessa facilità con cui si contrae un virus influenzale. Sono questi i dati allarmanti che verranno diffusi questa sera nella puntata di Piazzapulita, in onda alle 21.15 su La7 e condotta da Corrado Formigli, che si riferiscono a Rocca Cencia, periferia est di Roma. Una zona tristemente ribattezzata «la terra dei fuochi romana». Come pure la vicina Ponte di Nona, dove da anni comitati di quartiere e associazioni si battono e denunciano i roghi tossici. «Questa è una strada di soli 4 chilometri, eppure in ogni famiglia si conta un morto», racconta un residente al microfono del giornalista, Massimiliano Andreetta. Persino gli animali si ammalano: «Ho avuto sei cani – è la voce di un altro cittadino – e tutti e sei sono morti di carcinoma polmonare». «Vivo qui da una decina di anni – scuote la testa un altro – proprio in questi giorni mi hanno diagnosticato un tumore alla gola». E continuando a chiedere a chi vive in quelle case, le risposte sono sempre le stesse. «Nel VI Municipio (unica zona della Capitale in cui ancora è attivo il Tmb per la triturazione dell’immondizia, ndr) vivono circa 250 mila persone – spiega Paola Michelozzi, direttore dell’Unità di epidemiologia ambientale del Servizio sanitario del Lazio, in base ad uno studio ancora inedito -. Per loro le aspettative di vita alla nascita sono di tre anni inferiori rispetto a chi nasce e vive nel centro della città. In una zona in cui le polveri sottili (Pm10) sono così tanto e così di frequente al di sopra dei limiti aumenta, e di molto, il rischio di ammalarsi di tumore. Dalle […]
Secondo la ricerca “Dal global warming alle nuove sfide per la salute”, realizzata da Episteme e presentata all’#AXAForum 2019 a Milano, «il cambiamento climatico irrompe al primo posto in cima alla lista dei temi prioritari per gli italiani. È “il” problema e tre italiani su quattro pensano che abbia un impatto diretto sulla propria salute, consapevoli che si tratta di una sfida collettiva che ha impatti sulla loro vita, a livello personale». AXA Italia, che ha commissionato la ricerca, sottolinea che «il 63.4% degli italiani indica il cambiamento climatico come principale rischio emergente con maggiore impatto sulla società nei prossimi tre anni, con una crescita di 16.7 punti percentuali rispetto al 2018. Al secondo posto l’instabilità finanziaria, per l’38.9%, seguita dalla gestione delle risorse naturali (36.1%) e dalle malattie croniche (33,5%)». E nonostante il Partito più votato dagli Italiani (La Lega ex Nord) e il suo leader (Matteo Salvini) esibiscano sempre più sfacciatamente – anche nei Comuni e nei Consigli regionali dove si rifiutano di votare le mozioni sull’emergenza climatica – il loro negazionismo climatico e uno storico eco-scetticismo, per la stragrande maggioranza degli italiani, il cambiamento climatico è «un tema vissuto come fenomeno sistemico ma anche vicino alla vita quotidiana, con impatti avvertiti in maniera nitida sulla salute. Per il 72.4% degli intervistati, infatti, gli effetti del surriscaldamento hanno effetti sulla salute e si traducono in aumento delle malattie oncologiche (44,9%), aumento delle malattie respiratorie (24,8%), insonnia, allergia e altre patologie». E mentre l’opposizione di destra-centro – con evidente sostegno popolare – mette in discussione come elitarie le ancora insufficienti misure ambientali e di cambiamento dei consumi previste nella Finanziaria 2020, dal sondaggio Episteme/AXA emerge un’Italia del tutto diversa ed evidentemente senza rappresentanza politica: «Alla ricerca di soluzioni, gli italiani sono disposti a mettersi in gioco in prima persona, cambiando in primo luogo i propri […]
All’inizio di quest’anno, il leader di Alternative für Deutschland (Afd), il rampante partito di estrema destra tedesco alleato della Lega (ex nord) di Salvini ha accusato i suoi avversari politici di voler far «degenerare la paura» per l’ambiente e di voler trasformare l’Europa in «un insediamento deindustrializzato ricoperto da pale eoliche». Nei Paesi Bassi, Thierry Baudet ha portato il suo Forum voor Democratie (FvD) al 15,87% dei voti con una campagna contro «l’isteria del cambiamento climatico». Quando ad agosto Greta Thunberg salpò in barca a vela per andare al Climate action summit dell’Onu, Arron Banks, un uomo d’affari finanziatore di Nigel Farage e che si autodefinisce il “cattivo ragazzo della Brexit”, ha augurato alla 16enne ambientalista svedese di non arrivare mai a New York, postando su Twitter: «Succedono strani incidenti di yachting». Come scrive su Yale Environment 360 Beth Gardiner, autrice di “Choked: Life and Breath in the Age of Air Pollution”, «i Partiti populisti di destra attualmente in crescita in Europa stanno trasformando l’opposizione all’azione climatica in una nuova questione di guerra culturale, in stile americano». Alcuni, partiti della neodestra come l’Afd, il terzo partito del Bundestag, più noto per le politiche anti-immigrati e per la islamofobia, rifiutano apertamente la scienza climatica, altri dicono che il cambiamento climatico è reale ma che intorno a questo problema c’è un’isteria esagerata e le misure di riduzione delle emissioni di CO2 sono impraticabili e inutili di fronte a un problema così vasto. In entrambi i casi, il clima sta diventando per la neodestra europea una nuova potente leva politica mentre altre tematiche nazionaliste, come la crisi dei rifugiati in Europa sembrano aver stancato buona parte dell’elettorato. L’assalto alla politica climatica si inserisce perfettamente nel presunto attacco dei populisti alle élite o, in salsa italiana, alla casta. La Gardiner fa notare che seminando dubbi […]
Con delibera n. 970 del 22 luglio 2019 la Giunta regionale della Toscana emanava il calendario venatorio 2019-2020 e con delibera n. 1086 del 27 agosto 2019 dava disposizioni per l’apertura anticipata della caccia. Le associazioni ENPA, LAC, LAV, LIPU e WWF, difese dall’avvocato Valentina Stefutti, ricorrevano al TAR (sezione seconda), che con ordinanza n. 1158 del 5 novembre 2019, pubblicata lo stesso giorno, sospendeva i provvedimenti impugnati, nelle parti in cui non rispettano le disposizioni di legge riguardanti l’arco temporale massimo di apertura della caccia, ed in cui permettono la caccia alla pavoncella ed al moriglione.
L’emergenza rifiuti di giugno a Roma costa una denuncia penale dei carabinieri del Noe ai danni di due manager di Ama Spa, la società che gestisce la raccolta dell’immondizia nella Capitale. È la prima volta, in Italia, che i vertici di un’azienda pubblica vengono indagati in queste circostanze. L’ex consigliere d’amministrazione Ama, Massimo Ranieri (quello che fra i tre aveva la delega “operativa”) e l’attuale direttore operativo di Ama, Massimo Bagatti, sono stati “deferiti all’autorità giudiziaria” per il reato di stoccaggio illecito di rifiuti, in base all’articolo 256 comma 1 del decreto legislativo 152/2006, “quali responsabili per l’attività di raccolta dei rifiuti nel territorio della Capitale”. In sostanza, lo “stoccaggio illecito” consisterebbe nell’aver lasciato per giorni i sacchetti dei rifiuti fuori dai cassonetti. A oggi il procedimento penale è fermo in attesa di capire se gli indagati pagheranno la sanzione di 500 euro ciascuno, con la quale il reato sarebbe estinto. Si tratta di un reato molto lieve, che non prevede il carcere. “Anche se ritengo che quella situazione sia stata determinata da fattori esterni, ben noti, credo che alla fine pagherò la sanzione: sono i rischi del mestiere”, rivela a Ilfattoquotidiano.it il direttore Bagatti. L’inchiesta deriva dalle centinaia di segnalazioni fotografiche che i cittadini romani hanno inviato in Procura – anche attraverso associazioni dei consumatori come il Codacons – e che sono finite in un fascicolo gestito dal procuratore aggiunto Nunzia D’Elia. L’emergenza è rientrata fra la fine di luglio e l’inizio di agosto, anche grazie all’ordinanza della Regione Lazio che ha imposto ai vari impianti di smaltimento del Lazio l’accoglimento straordinario delle oltre 2.400 tonnellate al giorno raccolte dai mezzi Ama a pieno regime. Nelle settimane precedenti, infatti, oltre alle già note difficoltà strutturali del ciclo dei rifiuti romano – acuitesi con l’incendio che l’11 dicembre 2018 ha distrutto l’impianto di trattamento meccanico biologico (tmb) del Salario – è intervenuta […]
L’Alliance of World Scientists ha pubblicato su BioScience – Oxford Academic l’appello “World Scientists’ Warning of a Climate Emergency”, che vede come primi firmatari William J Ripple e Christopher Wolf (Department of Forest Ecosystems and Society, Oregon State University), Thomas M Newsome (School of Life and Environmental Sciences, University of Sydney), Phoebe Barnard (Conservation Biology Institute, Oregon State University e African Climate and Development Initiative, University of Cape Town) e William R Moomaw (The Fletcher School and the Global Development and Environment Institute, Tufts University). Ecco il testo integrale che finora è stato sottoscritto da più di 11.000 scienziati di 153 Paesi. Gli scienziati hanno l’obbligo morale di avvertire chiaramente l’umanità di qualsiasi minaccia catastrofica e di “dirlo così com’è”. Sulla base di questo obbligo e degli indicatori grafici presentati di seguito, dichiariamo, insieme ad oltre 11.000 scienziati firmatari di tutto il mondo, chiaramente e inequivocabilmente che il pianeta Terra sta affrontando un’emergenza climatica. Esattamente 40 anni fa, scienziati di 50 nazioni si incontrarono alla First World Climate Conference (a Ginevra 1979) e concordarono sul fatto che i trends allarmanti sul cambiamento climatico rendevano necessario agire urgentemente. Da allora, allarmi simili sono stati lanciati attraverso il vertice di Rio del 1992, il protocollo di Kyoto del 1997 e l’Accordo di Parigi del 2015, nonché in decine di altre assemblee globali e con avvertimenti espliciti degli scienziati sui progressi insufficienti (Ripple et al. 2017 ). Tuttavia, le emissioni di gas serra (GHG) sono ancora in rapido aumento, con effetti sempre più dannosi sul clima terrestre. E’ necessario un immenso aumento della scala degli sforzi per conservare la nostra biosfera e per evitare sofferenze indicibili a causa della crisi climatica (IPCC 2018 ). La maggior parte delle discussioni pubbliche sui cambiamenti climatici si basano solo sulla temperatura globale della superficie, una misura inadeguata per catturare l’ampiezza delle attività umane e i pericoli reali derivanti […]
I nuovi migranti climatici potrebbero diventare 143 milioni. A questi, si sommano le migrazioni interne dovute a eventi estremi come inondazioni o cicloni, che hanno già coinvolto oltre 24 milioni di persone già nel 2016, e gli effetti della desertificazione, che colpisce in 100 Paesi circa un miliardo di persone. Il 25 per cento della popolazione mondiale, inoltre, rischia di non avere acqua a sufficienza e si conteranno entro il 2030 ulteriori 250mila morti l’anno per malnutrizione, malaria e ondate di calore. È il quadro emerso dalla “Relazione sullo stato della green economy 2019”, documento centrale degli Stati Generali della Green Economy, conclusi di recente alla Fiera di Rimini, nell’ambito dell’esposizione dell’economia per l’ambiente Ecomondo. Secondo lo studio, il pianeta sta marciando verso i 3 gradi di aumento della temperatura entro fine secolo, un livello pericoloso, che supera i 2 gradi previsti dall’accordo di Parigi, e che potrebbe avere gravi conseguenze, i cui costi saranno sopportati per il 75-80 per cento dai Paesi in via di sviluppo. Il cambiamento climatico nel 2017 ha causato 712 eventi meteorologici estremi, con perdite economiche per 326 miliardi di dollari, quasi il triplo del 2016. Lo sviluppo delle fonti rinnovabili, una possibile soluzione alla crisi ambientale, è troppo lento: nel 2018 hanno fornito solo il 26 per cento dell’elettricità globale e soddisfatto solo il 10 per cento della domanda di raffreddamento e riscaldamento. La penetrazione delle rinnovabili nei trasporti, inoltre, è ancora marginale, dato che nel 2018 ha rappresentato solo il 3,3 per cento. Gli investimenti in questo settore addirittura diminuiscono: nel 2018 sono stati dell’11,5 per cento in meno rispetto al 2017. Tra il 1970 e 2017, tassi di crescita eccezionali si sono invece verificati tra i materiali non rinnovabili, in particolare i minerali industriali e da costruzione (+376 per cento). Nello stesso periodo, il consumo di metalli è più che triplicato. L’impatto dell’Asia sulle risorse materiali è aumentato dall’inizio degli anni Duemila a causa della rapida industrializzazione di Paesi come la Cina e l’India: basti pensare che l’estrazione complessiva di materia in Cina è cresciuta di oltre il […]